Spania este destinatia perfecta pentru aventurieri, gurmanzi, dar si pentru
iubitorii de arta. De la festivaluri vechi de secole la distractii oferite
de insula Ibiza si de la arta si arhitectura maura si romana la Picasso si
Juan Miro, calatorii au parte de o diversitate unica. Spania este o tara in
continua transformare – caile ferate de mare viteza au cucerit terenul
muntos al tarii, iar marile orase sunt dotate cu metrouri si cai ferate
moderne, fapt ce confirma dezvoltarea economiei. Insa alaturi de modernitate
veti gasi si tinuturi in care timpul pare ca sta pe loc, unde coloanele
romane se inalta spre cerul albastru si ruinele turnurilor de veghe arabe
pazesc peisajul vast.

Diversitatea geografica poate surprinde turistii care identifica Spania cu
plajele si turismul de litoral. In aceasta tara veti gasi de toate, de la
campii si vai inverzite, dealuri si munti inzapeziti in nord, la regiuni
aproape desertice in sud. In partile de sud si de vest va asteapta plajele
cu nisip alb, iar in insulele Canare de origine vulcanica veti gasi plaje cu
nisip de culoare neagra. In fiecare an milioane de turisti vin in Spania,
tara devenind una dintre cele mai importante destinatii turistice, pe locul
trei ca popularitate in Europa.

Cea mai cunoscuta destinatie in Spania este Madrid, un oras care pare sa nu
doarma niciodata. Datorita locatiei centrale, Madridul are o retea de
comunicatie excelenta cu zonele din provincie. Barcelona este probabil o
destinatie preferata de turisti, faimoasa datorita arhitecturii
impresionante a arhitectului Gaudi, atmosfera cosmopolitana si plajele cu
sporturi nautice.

Principalele atractii turistice

• Explorati Madridul. Prado este un paradis pentru iubitorii de arta. Museo
Nacional Centro de Arte Reina Sofia este centrat pe arta moderna si
adaposteste faimoasa Guernica de Picasso. De asemenea nu ratati Museo
Thyssen-Bornemisza, Palatul Regal, atmosfera din jurul Puerta del Sol si
piata istorica a Madridului, Plaza Mayor.

• Lasati-va cuprinsi de atmosfera Barcelonei, de la stradutele aglomerate
din Barri Gotic (cartierul gotic) pana la cartierul Eixample din secolul
XIX, unde se afla multe cladiri de Gaudi. Plimbati-va pe Rambla, vechiul
Barceloneta si malul marii. Atractiile includ Sagrada Familia (Familia
Sfanta), Seu (catedrala veche), Palatul Episcopal si Palau de la
Generalitat. Luati funicularul spre Tibidabo sau telecabina spre Montjuic.

• Vizitati faimosul muzeul Guggenheim, care a transformat orasul Bilbao in
principala atractie a Tarii Basce. Muzeul este privit ca o capodopera
arhitecturala a secolului XX. Centrul istoric are o catedrala gotica si o
primarie interesanta.

• Vizitati Orasul Artelor al lui Santiago Calatrava si Parcul Stiintific din
Valencia. Hemisferic este o structura uimitoare din sticla, ce adaposteste
un planetariu, un dom IMAX si un laserium. Vizitati si catedrala din
Valencia, ce pretinde ca detine Sfantul Graal.

• Mergeti in Pamplona si in afara sezonului de sarbatori. Principalele
atractii sunt cartierul vechi cu ziduri, catedrala renascentista si citadela
impunatoare.

• Incercati atmosfera vechii Rome la ruinele din Merida. Alte ramasite
romane importante se afla in Tarragona si Italica, langa Sevilla.

• Experimentati atmosfera Spaniei maure pe strazile serpuitoare ale orasului
Cordoba, fosta resedinta a califatului din secolul X. Mezquita (Marea
Moschee) este un loc mistic. La fel si ruinele Medina Azahara aflate in
afara orasului.

• Vizitati Sevilla, sufletul romantic al Spaniei, orasul lui Don Juan si
Carmen. Catedrala de aici este cea mai mare cladire gotica din lume.
Alcazar-ul este un exemplu extraordinar de arhitectura maura. Plimbati-va pe
stradutele din vechiul cartier evreiesc si incercati "tapas" in barurile de
aici.

• Descoperiti magia Alhambrei, palatul fortareata din Granada, construit de
conducatorii Nasrid in secolele XIII si XIV. Fortareata se ridica maiestuos
deasupra orasului crestinilor victoriosi si este una dintre cele mai
populare atractii turistice ale Spaniei.

• La sud de Madrid se afla veche acapitala spaniola, Toledo, dominata de
catedrala si de Alcazar. Orasul lui el Geco, Toledo adaposteste multe
picturi faimoase, printre care Inmormantarea Contelui de Orgaz, in biserica
Santo Tome.

• Orasul Avila se afla pe lista UNESCO de patrimoniu mondial, datorita
zidurilor din secolul XI. Aici s-a nascut Sfanta Teresa.

• Nu ratati Salamanca, vechiul oras universitar cu multe cladiri
renascentiste superbe, in stilul numit Churrigueresque. Vizitati
neobisnuitul Museo Art Nouveau y Art Deco, ce detine o colectie fascinanta
de obiecte de arta din prima jumatate a secolului XX.

• Rasfatati-va pe plajele insuleleor Baleare – Majorca, Menorca, Ibiza si
Formentera, ce nu au rival cand vine vorba de relaxare, soare, distractie,
mare si nisip.

• Alergati cu taurii la festivalul San Fermin din Pamplona. Faimoasa
"fugareala" a taurilor are loc pe strazile orasului in luna iulie si atrage
un numar urias de turisti.

• Simtiti pasiunea dansului flamenco in Andaluzia si in special in orasul
Sevilla.

• Urmati pasii pelerinilor spre Santiago de Compostela, un centru de
pelerinaj inca de la inceputul Evului Mediu si un loc de patrimoniu mondial
UNESCO. Principala atractie este catedrala gotica terminata in 1188.

• Explorati frumusetile naturale ale Spaniei si viata salbatica bogata, in
parcurile nationale si regionale, ce va ofera trasee pentru drumetii,
mlastini, dune costale, varfuri alpine izolate si plajele Atlanticului.

• Cuceriti un varf de munte – catarari mai dificile se pot face pe Naranjo
de Bulnes din Picos de Europa si Monte Perdido din Parcul National Ordesa.

• Vias Verdes sunt trasee de cale ferata cu peisaj pitoresc, pe care le
puteti parcurge cu bicicleta. Ciclismul montan este un sport cu o
popularitate din ce in ce mai mare, iar traseele se gasesc din plin.

• "Inmuiati-va" intr-o baie araba adevarata (hammam), dotata cu facilitati
moderne, pentru toate gusturile. Bai noi s-au deschis in Madrid, Cordoba,
Granada si Sevilla.

• Facilitati pentru inot, schi nautic si windsurfing va asteapta in aproape
toate statiunile de pe litoral. Principala destinatie pentru windsurfing
este Tarifa, locul in care se organizeaza campionate mondiale.

• Facilitati excelente pentru pescuit veti intalni pe raurile din Pirinei si
Picos de Europa, iar pastravul se gaseste in majoritatea apelor din Spania.
Permisele sunt eliberate de autoritatile regionale.

• Golful este un sport foarte popular, remarcandu-se Costa del Sol si La
Manga. Valderrama situat la sud de Madrid este cunoscut in mod special. In
total, Spania are peste 200 de terenuri de golf.

• Spania are multe partii naturale de schi, toate binecuvantate cu soare si
cer senin. Sunt cinci regiuni principale de schi, printre care se numara si
lanturile montane Pirinei si Cantabria. Mergeti si in partea de sus a
Sierrei Nevada, la sud de Granada.

• Daca va atrag coridele, in Madrid se afla arena Las Ventas, cunoscuta si
sub denumirea de "catedrala coridelor".

Gastronomie

Bucataria spaniola consta in esenta din gatitul in familie – feluri simple,
usor de preparat si cu produse proaspete. Felurile variaza foarte mult dupa
regiune, de la Andaluzia in sud, unde mancarea este foarte picanta si are
influente arabe, la Galitia in nord-vest, unde celtii au lasat mostenire
supele de carne si fasole si Asturias, o zona faimoasa pentru fasolele
Fabada. Valencia in est, are o inclinatie spre feluri mediteraneene, iar in
Extremadura din vest veti intalni mai cu seama carnati, sunca si soric de
porc.

Nu se poate trasa o caracterizare a bucatariei spaniole fara a mentiona
felurile din Catalonia si Tara Bascilor. In prima regiune, care include si
Barcelona, se foloseste foarte mult peste, fructe de mare si carne de
pasare, adesea combinate intr-un mod foarte inventiv cu fructe locale. In
Tara Basca predomina feluri mai copioase, din peste proaspat, carne si
legume. Vinurile excelente ale Spaniei, precum Rioja, Jerez si Ribera del
Duero, sunt deja faimoase in toata lumea.

Istorie

Istoria Spaniei a fost modelata de multe forte – celti, fenicieni, romani si
trriburi germanice, toate avand o mare influenta asupra poporului din
peninsula Iberica. Poate cel mai important element in arta si cultura
spaniola este cel arab. Maurii au condus parti ale peninsulei din 711 pana
in 1492. Aceasta perioada a istoriei al-Andalusului este caracterizata de
coexistenta culturilor evreilor, crestinilor si musulmanilor. Perioadele de
pace si cooperare erau intrerupte constant de razboaie aprige.
Universitatile, arhitectura unica si epoca de toleranta religioasa au fost
propagate de multi conducatori islamici, printre care se remarca si
Califatul Cordobei de la sfarsitul secolului X si inceputul secolului XI.
Dupa o lupta prelungita cu fortele crestine, maurii au fost in cele din urma
invinsi, in 1492. In acelasi an toti evreii au fost expulzati din Spania,
iar Columb a traversat oceanul sub pavilion spaniol, descoperind Lumea Noua.

Secolul urmator a fost marcat de apogeul puterii spaniole si influenta sa in
toata lumea – Spaniei i-a apartinut primul Imperiu mondial. Regii spanioli
controlau in intregime sau parte din Portugalia, Olanda, Italia si Franta.
La inceputul anilor 1600 majoritatea musulmanilor fusesera determinati fie
sa se converteasca, fie sa paraseasca peninsula. Ambitiile imperiale au adus
cu sine si excesul, iar aventurile au dus slabirea puterii Spaniei. Tara a
intrat in declin si a pierdut aproape in intregime teritoriile coloniale
pana la sfarsitul anilor 1800.

In prima parte a secolului XX Spania era tulburata de ciocnirile dintre
cultura si economia traditionala si politica moderna. Punctul maxim a fost
atins odata cu primele gloante ale razboiului civil. Dictatorul fascist
generalul Franco, cu ajutorul lui Hitler si al lui Mussolini, a reusit sa
iasa victorios din razboiul civil, conducand tara pana in momentul mortii,
in anul 1975. Spania a fost lasata in grija regelui Juan Carlos I, care a
ajutat Spania sa devina o democratie moderna. Natiunea s-a bucurat de o
renastere culturala in anii 1980 si 1990, alaturandu-se Uniunii Europene in
1986.

Informatii utile

Viata spaniolilor a suferit transformari rapide in ultimiii ani, obiceiurile
stricte religioase lasand loc modernitatii, in special in orasele mari si
printre femei. Cu toate acestea, traditia este puternica – ospitalitatea si
curtoazia prevaleaza. Cina este de obicei tarzie, pe la orele 21-22.
Spaniolii au doua nume de familie – cel al mamei il urmeaza pe cel al
tatalui, dar este folosit doar in imprejurari formale. Fumatul este interzis
in spatiile publice, dar este permis in majoritatea barurilor. Ora locala
este GMT +1 si GMT in Insulele Canare.